¿Qué es Carbono de Sangre? Simon Counsell te lo explica
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué es un proyecto de compensación de emisiones de carbono y cómo funciona?
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Los proyectos de compensación de emisiones de carbono tratan supuestamente de ayudar a resolver el problema del cambio climático provocado por el aumento en la atmósfera de ciertos gases basados en el carbono, como el dióxido de carbono, algunos de los cuales se producen de forma natural, otros debido a la combustión de hidrocarburos como la gasolina, el petróleo, la madera y el carbón. Todos ellos liberan un gas llamado dióxido de carbono a la atmósfera. Este gas atrapa el calor en el interior de la atmósfera terrestre y ello está provocando cambios en las temperaturas y el clima en todo el mundo. Por ejemplo: en el norte de Kenia, donde las sequías son cada vez más frecuentes y graves; o en otras partes de la Tierra, donde las tormentas y las inundaciones ocurren cada vez de forma más recurrente.
Así que, desde hace casi 30 años, los gobiernos de todo el mundo se han comprometido a hacer algo para solucionar este problema, que empeorará en el futuro si no se hace nada al respecto, reduciendo la cantidad de carbono que se emite a la atmósfera mediante la quema de combustibles fósiles.
Sin embargo, existen otras posturas al respecto, ya que esto supone una gran amenaza y un gran reto para empresas como las petroleras, las aerolíneas, etc., que producen gran parte de esta contaminación. Puede resultarles muy caro reducir sus emisiones de este tipo de gases basados en el carbono, así que, en lugar de reducir su propia contaminación, la idea es que paguen a alguien para que reduzca sus emisiones de carbono o para que capture activamente ese carbono y lo devuelva a la atmósfera, mientras que las compañías petroleras o las aerolíneas, o quien sea, siguen produciendo su propia contaminación. En esto consiste un sistema de compensación.
Se trata de que una empresa contaminante pague a otra para que supuestamente reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero globales o elimine de la atmósfera gases de efecto invernadero existentes por una cantidad supuestamente equivalente a la contaminación que esas grandes empresas están causando.
¿Cómo afectará este proyecto a las comunidades pastoralistas?
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La base de este proyecto es que Northern Rangelands Trust afirma que las formas tradicionales de pastoreo han estado causando la degradación del suelo que ha sido sobrepastoreado y esto ha resultado en reducciones en la cantidad de carbono que se almacena en esos suelos (donde están los pastos en las áreas de conservación que cada vez son más) con el fin de introducir lo que NRT llama nuevo pastoreo rotacional planificado. Básicamente, esto supone que toman el control de los animales de toda la comunidad y tienen que ponerlos bajo el control de los administradores de pastoreo, empleados de NRT que mueven el ganado alrededor de (ya sabes, “muy cuidadosamente”) puedes colocar el lugar semana a semana y mes a mes, y dicen que ayuda a la regeneración de la vegetación y que una mayor cantidad de carbono se almacene en el en el suelo. Esto significa que la gestión tradicional de las familias gobernada por los regímenes de pastoreo tradicionales dejan de poder operar. Y esto podría causar un gran cambio en la forma en que la gente en el norte de Kenia dentro de estas conservancies de NRT es capaz de gestionar su propio ganado o no.
Una de las grandes preocupaciones, particularmente preocupante, es que en virtud de este proyecto de carbono NRT todo el ganado se supone que tiene que permanecer dentro de estas áreas de conservación y no se les permite ir a salir a otras zonas. No se está aplicando mucho, pero se podría hacer cumplir que en algún momento y, obviamente, tendría un impacto enorme si se impide que el ganado se traslade a las zonas durante la sequía donde todavía hay vegetación disponible tal vez al sur del Monte Kenia, por ejemplo. Básicamente NRT no quiere que esto suceda nunca más y podría ser extremadamente peligroso si se impide la migración tradicional de los rebaños de ganado.
¿Tendrá realmente este proyecto algún impacto contra el cambio climático?
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Hemos investigado exactamente cómo este proyecto parece estar funcionando y lo que encontramos es que no parece que NRT esté realmente llevando a cabo mucho de lo que afirma que está haciendo de este llamado pastoreo rotativo planificado. Quiero decir que o bien es muy poco diferente de lo que estaba sucediendo en el pasado o que en realidad no está sucediendo en absoluto. Y no hay ningún tipo de evidencia real, evidencia sólida, de que el proyecto esté haciendo lo que dice en términos de hacer que crezca más vegetación o almacenar más carbono en el suelo. Entonces, los créditos de carbono que se están creando a partir de este proyecto parecen ser inútiles en términos de representar cualquier mejora para el cambio climático. La respuesta corta es que parece que el proyecto en realidad no está haciendo nada contra el cambio climático. Lo que sí está haciendo, por supuesto, es permitir que las empresas que están comprando los créditos de carbono declaren que son carbono neutrales y no tomen medidas para reducir sus propias emisiones. En este sentido, podríamos decir que en realidad está empeorando el cambio climático. Y, de nuevo, es un problema grave cuando vemos los efectos severos de este aumento del cambio climático en lugares como el norte de Kenia con la sequía y la falta de precipitaciones progresivamente peor y más intensa a medida que avanzan los años.
¿En qué medida se beneficiarán las comunidades del proyecto, si es que lo hacen?
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Básicamente este proyecto de créditos de carbono puede producir muchísimo dinero porque puede vender, en los próximos 20 o 30 años aproximadamente, decenas de millones de estos créditos de carbono y cada uno de ellos puede venderse por tal vez 7, 10 o incluso 20 dólares por crédito o algo así. Así que estamos hablando de cientos de millones de dólares potenciales generados por este proyecto. Probablemente alrededor de 40 millones de dólares en créditos ya han sido vendidos por Northern Rangelands Trust. Y por lo tanto esto puede potencialmente generar dinero para las comunidades en las conservancies, digamos, que originalmente están produciendo estos créditos de carbono, porque cada área de conservación produce una proporción de la cantidad total que se vende por el proyecto.
Por desgracia, por la forma en que se ha establecido el proyecto, la mayor parte de los créditos o, más bien, la mayor parte de los beneficios de los créditos va, en primer lugar, a una organización de márketing con sede en EE.UU. Ellos se llevan el 20 o 30% de todos los ingresos de la venta de estos créditos. NRT se lleva otro 20%, más o menos, (varía un poco dependiendo de cuánto sacan los primeros). Y luego el resto se divide teóricamente entre las 13 áreas de conservación participantes; pero esa porción, que es aproximadamente la mitad, en realidad quien decide cómo se gasta exactamente es NRT. Es decir, que las conservancies tienen que solicitar a NRT que les devuelva algo de dinero del proyecto de la venta de los créditos de carbono que ellos están generando. Solo un porcentaje muy pequeño, alrededor de un 1% o un 1,5% del beneficio total de estos créditos se distribuye automáticamente a cada una de las 13 reservas. Es un porcentaje muy pequeño el que va directamente a las reservas.
¿Esto solo ocurre en Kenia? ¿O existen este tipo de proyectos en otros países?
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Este denominado proyecto de praderas del norte de Kenia, dirigido por NRT, es sólo uno de los muchos cientos que se están llevando a cabo en todo el mundo. He investigado varios de ellos en el pasado y en muchos de ellos están ocurriendo problemas similares: la personas están perdiendo sus tierras, están perdiendo sus medios de vida. Se les está engañando y despojando de beneficios propios. Y, en muchos casos, los proyectos no tienen ningún impacto beneficioso para el clima en absoluto. Porque los créditos de carbono que se obtienen, como parece ser el caso de NRT, son esencialmente inútiles. Y, de hecho, es muy preocupante como vemos este tipo de proyectos expandiéndose muy rápidamente en muchos países, incluyendo Kenia, donde hay varios proyectos similares al de NRT en el proceso de creación.
¿Por qué habláis de Carbono de Sangre y qué significado tiene?
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La razón por la que se utiliza el término "carbón de sangre" es porque probablemente en el futuro la única manera de hacer cumplir este tipo de proyectos va a ser a través del control armado. Los guardaparques del NRT ya han estado implicados en algunos abusos muy graves de los derechos humanos y el temor es que estos podrían intensificarse a medida que el NRT se ve obligado a intervenir más exhaustivamente en la forma en que se lleva a cabo el pastoreo. Ya han habido detenciones, se confiscan animales si se mueven fuera de las reservas. Este tipo de problemas podría llegar a ser mucho peor. Somos conscientes de que la cantidad de conflictos que han tenido lugar han ido en aumento según aumentaba el número de armas en la zona y de los guardaparques de NRT que también ha ido en aumento. Por eso, creo que este proyecto tiene el potencial de causar muchos más conflictos en la zona de las reservas y esto es, por supuesto, muy preocupante.
¿Qué es NRT y cuál es el problema con las zonas de conservación? Parece una buena idea...
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NRT se basa en la transformación de lo que antes eran haciendas de familias coloniales británicas en una especie de mezcla entre ranchos y reservas para animales silvestres. Por ejemplo, se han reconvertido en caros y elitistas "alojamientos de ecoturismo", donde va gente que paga enormes cantidades de dinero por alojarse y observar la fauna silvestre. Y a partir de esa idea, las zonas de conservación se han ido ampliando progresivamente durante las dos últimas décadas y ahora cubren casi el 10% de Kenia, que es una zona muy, muy grande. Trece de ellas ("zonas de conservación comunitaria") participan en este proyecto de compensación de carbono de NRT. El problema que plantean, según nos han contado muchas personas de la zona, es que aunque aportan beneficios limitados a las comunidades, por ejemplo, se han excavado algunos pozos, se han concedido becas para ayudar a los estudiantes a ir a la escuela y se han construido algunos dispensarios, etc., también hay quejas muy extendidas sobre abusos muy graves de los derechos humanos y también sobre el grado en que las propias comunidades participan realmente en la gestión de estos proyectos. Hemos oído muchas acusaciones muy creíbles de que el NRT está muy implicado en la manipulación y gestión de la gobernanza de estas zonas de conservación a través de las llamadas juntas elegidas, de forma que permite al NRT asegurarse de que su propia agenda, que consiste sobre todo en conservar la vida salvaje, es lo que ocurre dentro de estas zonas de conservación y no necesariamente lo que las comunidades que viven en esas zonas quieren realmente. Se trata de un problema muy serio.
¿Si los créditos de carbono no van a cambiar las cosas, qué otras alternativas hay?
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Lo que hemos escuchado del consejo de ancianos en el área del proyecto es que el proyecto está socavando lo que ellos ven como sus luchas más importantes; en particular, el registro de la tierra para las comunidades bajo la ley de tierras comunitarias. Hay un caso judicial en curso al respecto, por ejemplo, y esta resolución y asegurar la tierra para las comunidades debería ser la base de este área a futuro. Si esto sucede y las comunidades tienen derechos y control absoluto sobre el área, entonces tal vez puedan considerar si quieren participar en un proyecto de compensación de carbono. En este momento, precisamente porque no hay esa seguridad en la propiedad de la tierra, es esencialmente NRT dictando los términos de cómo este proyecto se ejecuta y esto desfavorece considerablemente a las comunidades locales. ¿Cuánto beneficio están recibiendo las comunidades a partir de este proyecto? Creo que también esto se puede cuestionar. Creo que las Juntas de Conservación que han firmado estos acuerdos con NRT para vender créditos de carbono deberían ser cuestionadas. Es decir, ¿cuánto dinero está suponiendo realmente esto? ¿Es un acuerdo justo? ¿Cuánto dinero está verdaderamente ganando NRT en total en estos proyectos? Es difícil saberlo porque NRT nunca publica su contabilidad. Así que no sabemos exactamente por cuánto se venden estos créditos de carbono, cuánto gana NRT y cuánto debería distribuirse a las conservancies. Considero que son todo preguntas perfectamente legítimas para que hagan las comunidades.
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