La UE suspende la financiación de un proyecto insignia de WWF en África tras constantes abusos

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La UE revisará el apoyo a otros parques en la cuenca del Congo después de la presión ejercida por Survival International.

La Unión Europea ha suspendido la financiación a un controvertido proyecto de WWF que pretendía crear un área protegida en la cuenca del Congo, después de que varias investigaciones confirmaran un patrón persistente de abusos contra los ‘pigmeos’ bakas que viven allí.

Los bakas han sufrido palizas, torturas, abusos sexuales, detenciones indebidas y asesinatos por parte de guardaparques financiados y apoyados por WWF. 

En febrero de 2020 Survival se reunió con el equipo de la Comisión Europea encargado del proyecto, y puso de relieve que este nunca había contado con el consentimiento de la población local, por lo que iba en contra de los compromisos de la propia CE para que el proyecto siguiera adelante. 

La suspensión del apoyo de la UE al proyecto no tiene precedentes y significa una gran victoria para los bakas, que siempre han mostrado su oposición a este, y para los simpatizantes de Survival, que han luchado junto a los bakas para que sea cancelado. 

Fiore Longo, quien dirige la campaña de Survival #DecolonizeConservation (Descolonicemos la conservación), declaró hoy: "Los bakas han habitado esta tierra desde tiempos inmemoriales. Nunca aceptaron ceder ninguna parte de ella para el proyecto de WWF. Sin embargo, han sido excluidos e intimidados de su uso durante años”.

“Esto ha puesto en marcha la destrucción de sus comunidades y de su forma de vida, lo que significa que es demasiado tarde para obtener su consentimiento previo y hace imposible que el proyecto pueda seguir adelante, o que sea financiado, sin violar los compromisos de la CE y las normas y políticas de derechos humanos de Naciones Unidas”.

“Estamos satisfechos de que la UE haya reconocido finalmente las nefastas consecuencias de este terrible proyecto. Ahora deben descartarlo por completo. Es fruto del peor tipo de conservación colonial que les ha robado su tierra a los bakas, expulsándolos de ella y abocándolos a una vida de miseria. Las selvas de la cuenca del Congo solo estarán protegidas si se trabaja con los propios bakas, y se les escucha de verdad, y no actuando como una potencia colonial del siglo XIX”.

“Durante todo un siglo, los europeos han impuesto a la población local en África sus proyectos de conservación, con la arrogancia de quien dice saber mejor que nadie cómo cuidar el mundo natural. Esto es una falsedad, pero solo ahora, a raíz de la presión de una intensa campaña pública, está empezando a ser reconocido y, ojalá, también abordado. Esperamos que esta decisión siente precedente para los innumerables proyectos similares que las organizaciones de conservación occidentales están imponiendo a las comunidades locales”. 

Notas para periodistas:

- Fiore Longo, directora de la campaña de Survival #DecolonizeConservation, tiene disponibilidad para dar entrevistas en castellano.