La UNESCO: cómplice de expulsiones y graves abusos contra los pueblos indígenas según informe de Survival

Con motivo del Día Internacional de los Monumentos y Sitios (World Heritage Day) el 18 de abril, Survival International publica un nuevo informe que señala a la UNESCO como cómplice de expulsiones ilegales y abusos contra los pueblos indígenas. 

En el informe se señalan numerosos lugares declarados Patrimonio de la Humanidad o Patrimonio Mundial por la UNESCO que son escenario de graves y continuos abusos de los derechos relacionados con la conservación.

Las investigaciones sobre el terreno llevadas a cabo por el equipo de Survival en comunidades indígenas de África y Asia han sacado a la luz repetidos casos de torturas, violaciones y asesinatos de personas indígenas en lugares declarados Patrimonio Mundial y sus alrededores.

El informe enumera seis sitios del Patrimonio Mundial que en realidad ocupan territorios indígenas robados. Aquí resumimos algunos:

Zona de Conservación de Ngorongoro, Tanzania. Este lugar turístico mundialmente famoso es ahora escenario de violentas operaciones de seguridad y de la denegación de servicios básicos, mientras el Gobierno sigue adelante con sus planes de expulsar a miles de masáis de las tierras que habitan desde hace generaciones. La UNESCO ha respaldado explícitamente la expulsión de los masáis. Un líder masái citado por Survival declaró: “Se está utilizando el apoyo de la UNESCO para expulsarnos. Estamos muy enfermos y confundidos, no sabemos cuándo vamos a morir.”

Parque Nacional Kahuzi-Biega, República Democrática del Congo. Este Parque se convirtió en Patrimonio Mundial en 1980. En 2019, las autoridades del parque, con el apoyo del ejército congoleño, iniciaron una campaña para purgar de la selva al pueblo indígena batwa que había regresado a sus tierras ancestrales dentro del parque. Perpetraron varios ataques extremadamente violentos contra comunidades de los batwas, en los que se cometieron numerosas atrocidades bien documentadas.

La UNESCO había promovido un enfoque basado en la fuerza y la militarización, e instado al Gobierno tanzano a “aumentar el alcance y la frecuencia de las patrullas" y a “evacuar a los ocupantes ilegales”. Los batwas se vieron duramente afectados por la violencia que estas medidas desencadenaron, pero declararon con contundencia: “Vivimos en el bosque. Cuando nos confrontan, nos violan. Aquellos de nosotros que moriremos, moriremos, pero nos quedaremos en la selva.”

Parque Nacional Odzala-Kokoua en la República del Congo, al que la UNESCO otorgó el estatus de Sitio del Patrimonio Mundial en 2023 a pesar de los terribles abusos bien documentados que allí se producen, incluidas violaciones y torturas.

Survival exhorta a la UNESCO a: 

• Dejar de respaldar violaciones de los derechos de los pueblos indígenas en nombre de la conservación de la naturaleza.
• Retirar el estatus de Patrimonio Mundial de la Humanidad de cualquier sitio donde se cometan atrocidades contra los derechos humanos.
• Y promover un modelo de conservación que se base en el pleno reconocimiento de los derechos territoriales indígenas.

La directora de Survival, Caroline Pearce, ha declarado hoy: “La UNESCO ha desempeñado un rol clave en la legitimación de muchas de las Áreas Protegidas más infames de África y Asia, y ha ignorado en gran medida las atrocidades bien documentadas que se cometen bajo su vigilancia. Lo que denomina como ‘Sitios del Patrimonio Mundial Natural’ son a menudo los territorios ancestrales robados de pueblos indígenas, a los que se mantiene alejados por la fuerza, la intimidación y el terror. Su complicidad ha ido más allá del silencio, llegando a incluir el apoyo activo a gobiernos y medidas que violan los derechos indígenas. Debe retirar el estatus de Patrimonio Mundial a cualquier lugar de este tipo donde se produzcan abusos”.

Información adicional:

- Coincidiendo con la publicación del informe, Survival convoca una jornada de activismo online para que la gente comparta el nuevo vídeo de la campaña con el hashtag #DecolonizeUNESCO.

- Más información en la página web #DecolonizeUNESCO